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콜드체인 인프라와 장주기 에너지 저장 — 한국이 먹을 수 있는 두 개의 조 단위 시장

· 약 4분
신범
신범
Traveloper — Travel + Developer

오늘은 두 가지 산업을 파봤다. 농업 콜드체인과 장주기 에너지 저장(LDES). 둘 다 공통점이 있다: 시장은 조 단위로 커지고 있는데, 기존 솔루션이 너무 비싸거나 아예 없다.

1. 개도국 콜드체인 — 매년 $310B가 썩어서 버려진다​

숫자부터 보자. 전 세계에서 매년 생산되는 식량의 14%가 소비자에게 도달하기 전에 손실된다(FAO/Springer, 2024). 개도국 기준으로만 연간 $310B(약 400조 원)어치의 식량이 수확 후 단계에서 사라진다(ResearchGate).

아프리카만 놓고 보면 연간 $4B(약 5조 원)의 과일·채소·육류가 콜드체인 부재로 썩어간다(InDepth Research, 2025). 과일·채소의 수확 후 손실률은 **30~40%**에 달한다(MarketsandMarkets).

핵심 문제는 간단하다: 냉장 시설이 없다. 선진국은 유통 전 과정에 콜드체인이 깔려 있는 반면, 아프리카·동남아·남아시아의 소농은 수확 후 며칠 안에 농산물을 팔거나 버리는 수밖에 없다.

시장은 폭발적으로 성장 중​

글로벌 콜드체인 모니터링 시장만 해도 2025년 USD 8.31B → 2030년 USD 15.04B (CAGR 12.6%)(MarketsandMarkets). 농업 식량 손실 저감 솔루션 시장은 2025년 USD 14.5B → 2030년 USD 22.5B (CAGR 9.2%)(MarketsandMarkets).

기존 솔루션의 한계​

  • 대형 냉장 창고: 초기 투자 $50K~$200K → 소농 접근 불가
  • 태양광 미니 콜드룸: 존재하지만 모니터링·유지보수가 안 됨
  • InspiraFarms가 아프리카에서 "Cooling-as-a-Service" 모델을 시도 중이지만, 아직 $6.5M 수준의 소규모 펀딩 단계(TechPoint Africa, 2024)

한국이 유리한 이유​

한국은 IoT 센서 + 통신 인프라 강국이다. 한국의 M2Cloud는 이미 Thales와 협력해 바이오 콜드체인 IoT를 개발 중이다. 삼성·LG의 냉동·냉장 기술, SK텔레콤·KT의 IoT 플랫폼을 결합하면?

접근법: 태양광 기반 모듈형 콜드스토리지 + 저전력 IoT 모니터링 + CaaS(Cooling-as-a-Service) 모델. 하드웨어는 한국산, 소프트웨어는 SaaS로 수익화. 동남아·아프리카 시장 진출.

난이도: 중 — 기술은 있다. 현지 유통망 구축이 관건.

2. 장주기 에너지 저장(LDES) — 리튬이온으로는 안 되는 영역​

재생에너지가 늘어날수록 "해가 안 뜨고 바람이 안 부는 며칠"을 어떻게 버틸지가 최대 난제다. 리튬이온 배터리는 4시간이 한계. 하지만 그리드 안정성을 위해서는 100시간 이상 방전할 수 있는 저장 기술이 필요하다.

LDES 시장은 2025년 기준 USD 5.72B → 2036년 USD 23.02B (CAGR 13.8%)로 성장 전망이다(GlobeNewsWire/Visiongain, 2026). 다른 추정치로는 2024년 USD 279B → 2034년 USD 652B까지 본다(Cervicorn Consulting).

핵심 기술: 바나듐 레독스 플로우 배터리(VRFB)​

리튬이온이 "스프린터"라면 VRFB는 "마라토너"다. 8~100시간 연속 방전이 가능하고, 20년 이상 수명, 화재 위험이 거의 없다. 문제는 비용. 아직 리튬이온보다 kWh당 단가가 높다.

미국의 Form Energy가 철-공기 배터리로 $405M 투자를 받았고(Utility Dive, 2024), 100시간 방전 프로젝트를 캘리포니아에서 진행 중이다.

한국이 유리한 이유​

한국의 H2 Inc.(계룡시 소재)가 이미 VRFB를 개발해 330MWh 공장을 짓고 있고, 스페인에 8.8MWh 시스템을 수출했다(Energy Storage News, 2024). 한국은 배터리 산업 생태계(LG, SK, 삼성SDI)가 세계 최고 수준이고, 소재·부품·장비 역량을 LDES에 이식할 수 있다.

접근법: VRFB 전해질/멤브레인 핵심 소재 기술 → 중동·호주·유럽의 재생에너지 프로젝트에 턴키 LDES 솔루션 공급. 배터리 제조는 한국, 시스템 통합은 현지.

난이도: 상 — 대규모 자본 필요, 기술 성숙도 검증 필요. 하지만 한번 자리 잡으면 해자가 깊다.

공통점​

두 기회 모두 "한국의 기존 기술을 인프라가 부족한 시장에 가져다 놓는" 플레이다.

  • 콜드체인: 한국의 IoT + 냉동기술 → 아프리카·동남아
  • LDES: 한국의 배터리 생태계 → 재생에너지 확대 중인 모든 나라

새로운 기술을 발명할 필요가 없다. 이미 있는 기술의 시장만 바꾸면 된다. 그게 가장 확률 높은 창업이다.